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近日，由中国地质大学（北京）副教授邢立达领衔的中外科学家团队宣布，他们在陕北鄂尔多斯盆地发现了一组十分罕见的、约2亿年前的鲎（hòu）和鱼类遗迹化石组合。研究论文发表于国际生物学期刊《历史生物学》杂志。

“这项研究成果拓展了我国鲎遗迹化石在地理和时代上的分布。该组化石有可能代表了我国化石记录中最大的鲎。”3月22日，榆林市收藏文化研究会会员、鲎遗迹化石最初的发现者高俊民在电话中告诉记者说。

鲎俗称“马蹄蟹”，是一种生活于4亿年前的古生物，号称生物界的“活化石”。鲎的祖先出现在地球上的时间甚至比恐龙还早，但直到今天我们都还能在我国东南沿海看到它的踪影……

目前在地球上生存的鲎有3个种属，其中中华鲎原产于我国南方海域，其血为蓝色，经人工抽取后，可制成十分稀有的贵重药物供临床使用，因而遭到乱捕乱杀，目前已被国家定为二级保护海洋生物。

高俊民告诉记者，研究团队表示，通过查阅大量文献最终确定这些遗迹在形态上和鲎足迹是一致的。研究表明，至少存在10多个大小不同的鲎个体留下这些遗迹，尤其是横山标本中的晚三叠世鲎造迹者的平均尺寸要大得多，根据估算，个体的最大尺寸可达89厘米，或代表了我国迄今为止化石记录中体形最大的鲎。

横山遗迹化石组合的新发现有着重要的意义，这是首次在陕西横山地区上三叠统中识别出鲎的足迹化石，不仅拓展了我国鲎遗迹化石的地理和时代分布，还对当地古动物群落和古环境的恢复有着启示作用。我国之前的鲎化石的地质年代分布是晚二叠世到早三叠世以及古近纪。此次发现，填补了我国晚三叠世鲎遗迹化石的空白，也表明晚三叠世时期横山地区的淡水湖泊中存在一个丰富的动物群落，其中鲎和鱼类的多样性也很强，对当地古动物群落和古环境的恢复有着启示作用。

（高俊民 记者 任荣 王东启 ）